Cuối tháng 10 âm lịch, khi mùa gặt kết thúc, cũng là lúc người dân huyện Ba Tơ (Quảng Ngãi) bắt đầu ra đồng dọn ruộng, chuẩn bị cho vụ mới. Cũng từ thời điểm này, những thửa ruộng vùng cao trở thành nơi săn bắt một món ăn đặc biệt – nòng nọc.

Loại đặc sản dân dã ở Quảng Ngãi gây tò mò vì vẻ ngoài kỳ lạ: Giá 100.000 đồng/kg, hương vị độc đáo khó quên
Nòng nọc còn được coi là món ăn “siêu” sạch và “siêu” bổ dưỡng - Ảnh minh họa

Nhắc đến nòng nọc, nhiều người nghĩ ngay đến loài sinh vật nhỏ bé, đầu to, đuôi dài, giai đoạn ấu trùng của ếch, nhái, ễnh ương. Vào mùa mưa, những cánh đồng đọng nước ở Ba Tơ bỗng chốc biến thành “vương quốc nòng nọc”, và người dân lại rủ nhau mang rổ tre, đụt tre ra đồng săn bắt.

Ban đầu, nòng nọc chỉ là thức ăn theo mùa, được nấu tạm trong những ngày ruộng đồng lầy lội, rau dại chưa kịp mọc. Nhưng càng ăn, người ta càng phát hiện ra vị ngon béo ngậy, ngọt, giòn giòn khó tả nếu chế biến đúng cách. Dần dần, món ăn dân dã này trở thành đặc sản đãi khách quý trong các dịp lễ, Tết ở vùng cao.

Loại đặc sản dân dã ở Quảng Ngãi gây tò mò vì vẻ ngoài kỳ lạ: Giá 100.000 đồng/kg, hương vị độc đáo khó quên

Nòng nọc có thể làm thành đa dạng các món ăn - Ảnh minh họa

Nòng nọc chỉ sinh sống trong môi trường nước sạch, không hóa chất, nên được xem là thực phẩm “siêu sạch”, giàu dinh dưỡng. Trước khi chế biến, nòng nọc được làm sạch ruột, rửa với nước muối để khử nhớt rồi để ráo. Người dân có thể xào sả ớt, nấu canh với rau rừng, khổ qua rừng, kho nghệ, nướng hay om măng rừng, mỗi món đều mang vị ngon riêng biệt.

Vì sản lượng không nhiều và phụ thuộc thời tiết, nòng nọc thường chỉ đủ phục vụ gia đình. Những ngày bắt được nhiều, người dân mang ra chợ phiên bán với giá 70.000–100.000 đồng/kg.

Một số nhà hàng ở Quảng Ngãi và Đà Nẵng đã bắt đầu đặt hàng nòng nọc về chế biến, biến món ăn độc đáo này thành điểm nhấn ẩm thực hút khách du lịch.