‘Thác máu’ kỳ lạ ẩn giấu bí ẩn trăm năm

Vào những năm 1911, nhà địa chất học người Anh Griffith Taylor đã phát hiện ra một thung lũng băng ở Đông Nam Cực với dòng nước chảy ra có màu đỏ như máu. Nơi đây đã nhanh chóng thu hút sự quan tâm lớn của các nhà thám hiểm và khoa học lúc bấy giờ. Thác máu Nam Cực này có tên gọi là Taylor theo tên của người phát hiện ra nó.

Vào những năm 1911, nhà địa chất học người Anh Griffith Taylor đã phát hiện ra một thung lũng băng ở Đông Nam Cực với dòng nước chảy ra có màu đỏ như máu

Đổ xuống từ dải sông băng dài 54km, sự tương phản giữa màu trắng xanh của băng và màu đỏ máu của nước khiến ngọn thác trông như một con quái vật bị phong ấn trong băng. Trong hơn một thế kỷ, hiện tượng mà ông Taylor gọi là “Thác máu” này đã khơi dậy trí tò mò của các nhà khoa học và những người yêu thích các địa danh kỳ bí trên toàn thế giới.

Năm 2017, một nhóm nghiên cứu sử dụng radar xuyên lòng đất phát hiện ra mạng lưới các vết nứt có kích thước khác nhau trên nền băng, tạo thành một hồ chứa nước mặn bị chôn vùi. Chính điều này đã cung cấp nước cho dòng thác ở mõm sông băng. Nồng độ muối cao kết hợp với áp suất ở đáy sông băng giữ cho nước chảy, bất chấp nhiệt độ xuống âm độ C. Nhưng nguyên nhân gây ra sự thay đổi màu sắc đột ngột vẫn còn là một bí ẩn.

Đổ xuống từ dải sông băng dài 54km, sự tương phản giữa màu trắng xanh của băng và màu đỏ máu của nước khiến ngọn thác trông như một con quái vật bị phong ấn trong băng

Các nghiên cứu khác được thực hiện vào những năm 1960 tuyên bố chỉ tìm thấy dấu vết rất nhỏ các khoáng chất trong mẫu nước từ sông băng bên dưới thác máu. Điều này không đủ để giải thích hiện tượng tại sao nước lại có màu đỏ.

Nồng độ muối cao kết hợp với áp suất ở đáy sông băng giữ cho nước chảy, bất chấp nhiệt độ xuống âm độ C

Đến tận năm 2023, theo một bài báo được công bố trên tạp chí Frontiers in Astronomy and Space Science, một nhóm các nhà nghiên cứu do Đại học Alaska Fairbanks và Cao đẳng Colorado dẫn đầu đã giải thích được bí ẩn về thác máu bằng cách sử dụng kết hợp các kỹ thuật phân tích hiện đại.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra những quả cầu nano siêu nhỏ trôi nổi trong nước. Phân tích hóa học chuyên sâu sử dụng tia X sau đó cho thấy những hạt này chứa các phân tử sắt, silica, canxi, nhôm, muối và các nguyên tố khác.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra những quả cầu nano siêu nhỏ trôi nổi trong nước

Các nghiên cứu trước đó đã bỏ qua những hạt nano này do kích thước rất nhỏ và không có cấu trúc tinh thể. Hầu hết các phương pháp phân tích tiêu chuẩn được các nhà khoáng học sử dụng trước đó đều không áp dụng cho các vật liệu không có cấu trúc rõ ràng như vậy.

Phân tử muối sắt nano rỉ ra từ sông băng và bị oxy hóa thành màu đỏ khi tiếp xúc lâu với không khí. Điều này giải thích tại sao thác nước hiện nay có màu đỏ như máu.

Các nghiên cứu trước đó đã bỏ qua những hạt nano này do kích thước rất nhỏ và không có cấu trúc tinh thể

Mặc dù thác nước nằm ở khu vực khó tiếp cận, du khách có thể đến tham quan bằng cách bắt đầu từ Chile và Argentina. Hai quốc gia này là điểm xuất phát phổ biến nhất cho những người muốn khám phá Nam Cực.