Từ chối mức lương 125 triệu USD, 'thần đồng' AI khiến Mark Zuckerberg phải ra mặt tăng gấp đôi đãi ngộ

Vào mùa hè năm nay, Meta bắt đầu chiến dịch chiêu mộ Matt Deitke – nhà nghiên cứu trí tuệ nhân tạo 24 tuổi, đồng sáng lập startup Vercept để tham gia nhóm phát triển siêu trí tuệ (superintelligence), một lĩnh vực công nghệ đang được kỳ vọng sẽ vượt qua năng lực trí tuệ con người. Ban đầu, Meta đề nghị mức đãi ngộ 125 triệu USD, bao gồm cổ phiếu và tiền mặt trả trong vòng 4 năm. Tuy nhiên, lời mời này không đủ sức thuyết phục Deitke, và anh đã từ chối.

Không bỏ cuộc, CEO Mark Zuckerberg đã đích thân tiếp cận Deitke để thảo luận. Sau cuộc gặp riêng, Meta quay lại với một đề xuất hấp dẫn hơn: 250 triệu USD, trong đó 100 triệu USD sẽ được thanh toán ngay trong năm đầu tiên. Trước mức đãi ngộ tăng vọt, Deitke đã tham khảo ý kiến nhiều đồng nghiệp và sau một thời gian cân nhắc, anh chính thức đồng ý đầu quân cho Meta.

Matt Deitke sinh ra và lớn lên tại vùng ngoại ô Chicago, thuộc thế hệ 10X. Khi còn học trung học, anh dành hàng giờ đồng hồ để tô màu hình ảnh bằng Adobe Photoshop cho các dự án cá nhân. Đó là công việc tẻ nhạt, lặp đi lặp lại.

Matt Deitke, nhà nghiên cứu AI 24 tuổi gia nhập Meta tháng 7.

Mọi thứ thay đổi khi Deitke tiếp cận AI và thị giác máy tính. Nhờ công nghệ, những bức ảnh trắng đen có thể được tự động tô màu sống động chỉ trong tích tắc. Một lần, anh tận mắt thấy cánh bướm đen trắng bừng lên sắc cam rực rỡ, và mô tả đó là khoảnh khắc "như thấy phép màu". Deitke hiểu rằng "phép màu" này là kết quả của logic, không phải ảo thuật và nó khiến anh quyết tâm bước vào lĩnh vực trí tuệ nhân tạo.

Ngay từ năm nhất đại học tại Đại học Washington, Deitke đã đăng ký theo học lớp sau đại học về thị giác máy tính do giáo sư Richard Szeliski – người viết cuốn sách kinh điển Computer Vision: Algorithms and Applications – giảng dạy. Deitke gây được chú ý nhờ những câu hỏi sâu sắc, các nhận xét về bộ chuyển đổi, kỹ thuật sinh ảnh từ văn bản, và còn gửi hàng trang góp ý cho bản thảo mới của cuốn sách.

Ấn tượng với sự hiểu biết của Deitke, Szeliski đã mời anh cùng viết một chương về học sâu trong phiên bản cập nhật của cuốn sách. Một sinh viên năm nhất được đứng tên đồng tác giả với một trong những tên tuổi lớn nhất ngành AI – điều hiếm có trong giới học thuật.

Cuối năm thứ hai đại học, Deitke chính thức trở thành nhân viên toàn thời gian tại Viện Trí tuệ Nhân tạo Allen (AI2). Tại đây, anh tham gia nhóm PRIOR chuyên nghiên cứu về thị giác máy tính và các vấn đề AI nhận thức.

Một trong những đóng góp nổi bật của anh là dự án ProcTHOR – công cụ tạo không gian nhà ở 3D để huấn luyện robot. Thay vì phải dựng tay từng căn nhà mô phỏng, Deitke thiết kế hàm tạo sinh không gian, giúp robot học hiệu quả hơn trong môi trường ảo. Dự án này đã giành giải Nghiên cứu Xuất sắc tại NeurIPS 2022 – một trong những hội nghị AI danh giá nhất thế giới.

Ngoài ra, Deitke cũng dẫn dắt nhóm phát triển Molmo – chatbot đa phương thức có thể xử lý đồng thời văn bản, hình ảnh và âm thanh. Công nghệ này tương đồng với hướng đi mà Meta hiện đang theo đuổi.

Cuối năm 2024, Deitke đồng sáng lập Vercept, startup chuyên phát triển AI tác nhân có thể tự động thao tác phần mềm trên nền web. Vercept nhanh chóng gọi vốn được 16,5 triệu USD từ các nhà đầu tư lớn, trong đó có cựu CEO Google Eric Schmidt.

Mark Zuckerberg, tỷ phú sở hữu công ty Meta.

Tháng trước, Deitke chính thức gia nhập Meta với gói đãi ngộ kỷ lục. Dù rời Vercept, anh vẫn bày tỏ sự gắn bó với đội ngũ cũ và tin tưởng vào tương lai của startup: “Tôi yêu đội ngũ của Vercept. Điều đó khiến việc rời đi cực kỳ khó khăn”.

Khi nói về dự án siêu trí tuệ của Meta, Deitke không giấu sự phấn khích: “Đây là vụ đặt cược công nghệ thú vị nhất mà tôi từng thấy”.

Deitke không phải nhân tài duy nhất Meta thu hút. Gần đây, công ty cũng chiêu mộ Ruoming Pang, cựu trưởng nhóm AI của Apple, với gói đãi ngộ trên 200 triệu USD, và đầu tư 14,3 tỷ USD vào Scale AI, đưa Alexandr Wang – tỷ phú AI trẻ nhất thế giới về cùng chiến tuyến.

Trong cuộc họp với nhà đầu tư cuối tháng 7, Zuckerberg khẳng định Meta sẽ chi hàng trăm tỷ USD để xây dựng cơ sở hạ tầng điện toán quy mô gigawatt. Vì vậy, việc cạnh tranh gắt gao để sở hữu 50–70 nhà nghiên cứu hàng đầu là điều cần thiết. “Những người giỏi nhất, tài năng nhất luôn xứng đáng được đãi ngộ đặc biệt”, Zuckerberg nhấn mạnh.