Tại xã Ea Ktur, chị Nguyễn Thị Sương trồng xen khoảng 500 cây cau trong hơn 2ha cà phê và sầu riêng. Nếu trước đây, giá cau chỉ ở mức 5.000–20.000 đồng/kg và nhiều lúc không có người mua, thì vài năm trở lại đây, thị trường đã “lột xác” ngoạn mục. Năm ngoái, riêng tiền bán cau tươi đã mang về cho chị gần 150 triệu đồng và vụ này giá đang ở mức 60.000 đồng/kg, hứa hẹn một mùa bội thu.

Câu chuyện tương tự diễn ra với ông Nguyễn Xuân Tân, cũng ở Ea Ktur. Trên diện tích đất không mấy màu mỡ, ông trồng hàng trăm cây cau từ 10 năm trước vì nghĩ cây dễ trồng, ít sâu bệnh và không tốn nhiều công chăm sóc. Thế nhưng, năm 2024, nhờ bán cau tươi và hạt giống, ông thu về hơn 700 triệu đồng.

Loại cây trồng chơi xen cà phê, sầu riêng, ai ngờ 'đẻ' ra cả trăm triệu/vụ cho nông dân Tây Nguyên
Cau tươi bất ngờ được giá giúp người nông dân Đắk Lắk kiếm bộn tiền. Ảnh minh họa

Theo các thương lái, giá cau có thể thay đổi chỉ trong vài tuần. Anh Nguyễn An ở TP Buôn Ma Thuột cho biết: “Ba tuần trước, cau tươi chỉ khoảng 40.000 đồng/kg, giờ đã tăng gần gấp đôi. Tuy nhiên, tiêu chuẩn của các lò sấy rất khắt khe, nên khi mua phải lựa chọn kỹ để tránh thua lỗ”.

Sự tăng giá nhanh chóng khiến nhiều nông dân phấn khởi, nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro nếu thị trường đảo chiều. Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Đắk Lắk cho biết, hiện chưa có thống kê cụ thể diện tích trồng cau, bởi phần lớn là cây trồng xen ven rẫy, dọc bờ rào. Ngành nông nghiệp khuyến cáo nông dân không nên phá bỏ cây trồng chủ lực như cà phê, hồ tiêu để trồng cau ồ ạt, do giá cả bấp bênh và phụ thuộc lớn vào thị trường thu mua.

Cây cau chỉ thật sự phù hợp khi trồng xen, tận dụng đất dốc, vừa chống xói mòn vừa tạo thêm nguồn thu. Trong bối cảnh giá cả có thể biến động mạnh, việc đa dạng hóa cây trồng và không phụ thuộc hoàn toàn vào cau được xem là hướng đi an toàn.