Vài năm trở lại đây, xu hướng tìm về những loại rau dại, quả dại ngày càng được người thành thị ưa chuộng. Lý do không chỉ bởi sự sạch sẽ, tự nhiên, mà còn bởi hương vị lạ miệng, đặc trưng mà rau dại mang lại. Trong số đó, cây mảnh cộng (còn gọi là xương khỉ, bìm bịp, lá cầm) là cái tên không thể bỏ qua.

Cây dại mọc bờ rào xưa không ai ngó nay thành đặc sản nức tiếng vì hương vị lạ, giá tới 100.000 đồng/kg
Rau mảnh cộng ngày nay thành đặc sản nổi tiếng - Ảnh minh họa

Mảnh cộng có tên khoa học Clinacanthus nutans, có nguồn gốc từ Ấn Độ. Ở Việt Nam, chúng mọc thành từng bụi ở bờ suối, bìa rừng, thậm chí nhiều gia đình còn trồng làm hàng rào. Cây có thể cao tới 3m. Lá non thường dùng để nấu canh, trong khi lá khô có thể pha trà hoặc làm bánh nhờ mùi thơm đặc trưng.

Trước đây, rau mảnh cộng gắn bó với bữa cơm dân dã. Món canh mảnh cộng nấu thịt bằm, tôm, cua, hay ăn kèm lẩu cá, lẩu thịt từng quen thuộc với nhiều gia đình. Rau có hương thơm nhẹ, vị ngọt thanh tự nhiên, thậm chí không cần nêm bột ngọt vẫn ngọt như nước cua đồng. Ngoài ra, lá mảnh cộng còn được phơi khô để hãm trà, sắc thuốc và đặc biệt là nguyên liệu tạo nên món bánh truyền thống độc đáo: bánh mảnh cộng.

Cây dại mọc bờ rào xưa không ai ngó nay thành đặc sản nức tiếng vì hương vị lạ, giá tới 100.000 đồng/kg
Bánh mảnh cộng nhiều người ưa thích - Ảnh minh họa

Ngày nay, món bánh mảnh cộng ít còn xuất hiện, nhưng rau mảnh cộng vẫn được nhiều gia đình tìm mua để chế biến món ăn. Do mọc tự nhiên, sản lượng không nhiều, loại rau này hiếm khi bày bán đại trà ngoài chợ mà chủ yếu bán theo đơn đặt hoặc tại cửa hàng thực phẩm sạch. Rau mảnh cộng tươi có giá 40.000 – 50.000 đồng/kg, trong khi rau khô lên tới 100.000 đồng/kg.