Ốc trinh nữ, còn được gọi là ốc bướm hay ốc heo, là một trong những sản vật tự nhiên đặc sắc của biển Việt Nam. Loài ốc này thường sống ở các rạn san hô và đá ngầm, xuất hiện ở cả ba miền nhưng phổ biến nhất tại dải duyên hải miền Trung.

Đặc sản 'trời ban' ở biển Việt có tên thú vị, ăn giòn dai, thơm ngon giá lại hợp túi tiền

Ốc trinh nữ gây ấn tượng cả về hình dáng lẫn tên gọi, khiến nhiều thực khách cảm thấy ngượng ngùng khi nhắc tới.

Vỏ ốc có hình bầu dục, bên trên là lớp hoa văn sáng bóng đặc trưng, mặt dưới có đường rãnh hình răng cưa. Màu sắc vỏ ốc thay đổi nhẹ tùy theo vùng biển sinh sống. Thịt ốc bên trong có màu đậm hoặc hơi vàng, khi chế biến tỏa ra hương thơm tự nhiên, giòn dai và ngọt nhẹ.

Chị Nguyễn Vy – một tiểu thương bán hải sản tại Nghệ An chia sẻ, mùa hè là thời điểm ốc trinh nữ được khai thác nhiều nhất, giá thu mua tại chỗ dao động từ 40.000–50.000 đồng/kg. Khi vận chuyển đi xa, giá tăng lên khoảng 70.000–80.000 đồng/kg, nhưng nguồn hàng không phải lúc nào cũng sẵn do phụ thuộc vào điều kiện khai thác.

Đặc sản 'trời ban' ở biển Việt có tên thú vị, ăn giòn dai, thơm ngon giá lại hợp túi tiền

Ốc trinh nữ thông thường có kích thước cỡ 2-3 đầu ngón tay. Song, ở một số vùng biển Việt, loại ốc này có thể nặng tới vài lạng, to cỡ nắm tay.

Với mức giá dễ tiếp cận, loại ốc này ngày càng được thực khách ưa chuộng nhờ hương vị lạ miệng. Ốc trinh nữ có thể chế biến thành nhiều món như xào, nướng, sốt bơ tỏi, nấu cháo, nấu lẩu..., trong đó món hấp được xem là giữ trọn hương vị tự nhiên nhất.

Đặc biệt, cách hấp ốc không cần nước rất được ưa chuộng: chỉ cần lót sả, muối hạt và ớt vào đáy nồi, xếp ốc lên trên, đun lửa vừa. Khi gặp nhiệt, ốc sẽ tự tiết nước, làm chín phần thịt bên trong mà vẫn giữ được vị ngọt nguyên bản hòa quyện hương thơm của sả.

Đặc sản 'trời ban' ở biển Việt có tên thú vị, ăn giòn dai, thơm ngon giá lại hợp túi tiền
Ốc trinh nữ hấp sả là món ăn dân dã, được nhiều người ưa chuộng ở miền Trung.

Người miền Trung thường ăn kèm ốc trinh nữ hấp với loại muối ớt giã tay từ muối hạt to và ớt xiêm xanh hoặc ớt sừng đỏ. Ngoài ra, nước mắm pha tỏi ớt cũng là lựa chọn phổ biến.

Cách ăn loại ốc này cũng rất thú vị. Thay vì dùng kim hay gai bưởi như với nhiều loại ốc khác, người ta chỉ cần đập nhẹ hai con ốc vào nhau để tách vỏ và lấy phần thịt bên trong. Ngoài ra, có thể dùng cán thìa, mũi dao hoặc kéo để tách đôi vỏ qua đường rãnh dưới thân, giúp lấy thịt dễ dàng mà vẫn giữ nguyên độ giòn dai, tươi ngon của đặc sản biển trời.