Phạm Hồng Linh, nữ du học sinh Việt Nam đã xuất sắc giành giải Nhất tại cuộc thi khởi nghiệp uy tín do Trường Kinh doanh Harvard tổ chức, với phần mềm phiên dịch hỗ trợ người nhập cư trong giao tiếp y tế.

Cô gái Việt thắng giải Nhất tại Harvard với phần mềm dịch y tế thông minh
Phạm Hồng Linh, nữ du học sinh Việt tại Harvard, giành giải Nhất cuộc thi khởi nghiệp với phần mềm phiên dịch y tế hỗ trợ người nhập cư. Ảnh: Vnexpress

Phạm Hồng Linh, 33 tuổi, hiện đang theo học thạc sĩ ngành Kỹ thuật Thiết kế (Design Engineering) tại Đại học Harvard. Ngày 28/3 vừa qua, cô giành giải Nhất hạng mục Sáng kiến xã hội trong cuộc thi HBS New Venture Competition, sân chơi khởi nghiệp thường niên dành cho cộng đồng học viên của Harvard và các trường đối tác.

Đáng chú ý, trong suốt 25 năm lịch sử của cuộc thi, Linh là du học sinh Việt Nam đầu tiên giành được vị trí quán quân ở hạng mục này. Phần thưởng dành cho cô là 75.000 USD (tương đương hơn 1,9 tỷ đồng).

Sản phẩm giúp Linh chinh phục ban giám khảo là LEXI, một phần mềm dịch thuật y tế đa ngôn ngữ tích hợp trí tuệ nhân tạo (AI), hỗ trợ người nhập cư giao tiếp với đội ngũ bác sĩ, y tá một cách dễ dàng và chính xác.

"Tôi thực sự xúc động khi nghe tên mình vang lên giữa hội trường của Đại học Harvard", Linh chia sẻ.

LEXI được hình thành từ một bài tập nhóm trong chương trình học, với đề tài về tương lai của người cao tuổi. Cùng ba thành viên khác đều là người nhập cư, Linh lựa chọn nghiên cứu rào cản ngôn ngữ mà người nhập cư lớn tuổi thường gặp khi sống ở Mỹ, đặc biệt trong việc tiếp cận dịch vụ y tế.

Với kinh nghiệm hơn 15 năm sống xa nhà, Linh thấu hiểu điều đó sâu sắc, nhất là khi mẹ cô, người có thể nói tiếng Anh nhưng không thông thạo có kế hoạch sang Mỹ sống cùng con gái sau khi nghỉ hưu. Mong muốn giúp mẹ chủ động hơn trong các tình huống khẩn cấp đã thôi thúc cô phát triển phần mềm này.

Để hoàn thiện LEXI, Linh và các cộng sự đã khảo sát thực tế tại hơn 20 bệnh viện, phòng khám ở thành phố Boston, bang Massachusetts. Họ phỏng vấn hàng chục bác sĩ, y tá và bệnh nhân để tìm hiểu các tình huống thường gặp và những khó khăn trong giao tiếp.

Thực tế cho thấy, nhiều cơ sở y tế không có đủ phiên dịch viên, đặc biệt với các ngôn ngữ ít phổ biến. Trong khi đó, các ứng dụng dịch thuật hiện nay chưa đáp ứng được độ chính xác về thuật ngữ chuyên ngành y.

Trong vòng 2-3 tháng, nhóm phát triển phiên bản thử nghiệm của LEXI, hỗ trợ dịch thuật sáu ngôn ngữ phổ biến tại bang gồm: Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Việt, Trung, Pháp và Nga. Linh phụ trách xây dựng bộ từ vựng y tế bao gồm hàng trăm thuật ngữ với sự hỗ trợ chuyên môn từ các bác sĩ và nhân viên y tế.

Không dừng lại ở bài tập lớp học, Linh tiếp tục hoàn thiện sản phẩm để dự thi iF Design Award, một trong những giải thưởng thiết kế danh giá thế giới và giành giải Vàng vào đầu tháng 3 vừa qua.

Sau thành công bước đầu, Linh thành lập công ty và mang sản phẩm đi gọi vốn tại HBS New Venture Competition. Cuộc thi năm nay quy tụ hàng nghìn thí sinh trong và ngoài Harvard, nhiều nhóm đã có sản phẩm thực tế, có người dùng và thậm chí đã gọi được vốn.

“Lúc đầu tôi không đặt kỳ vọng quá cao. Nhưng khi vượt qua từng vòng, tôi bắt đầu tin rằng sản phẩm của mình thực sự có giá trị”, Linh nói.

Chiến thắng tại cuộc thi không chỉ mang lại nguồn tài chính quý giá, mà còn mở ra cơ hội hợp tác với các nhà đầu tư tiềm năng. “Đây là một sự ghi nhận quan trọng, giống như một con dấu chất lượng cho LEXI”, cô nói thêm.

Bà Lee Kaplan, Giám đốc Viện Y học thể thao, Đại học Miami từng trải nghiệm LEXI từ giai đoạn đầu. Bà đánh giá phần mềm có giao diện đơn giản, dễ sử dụng, độ chính xác cao và đặc biệt hữu ích trong các tình huống khẩn cấp khi không có phiên dịch viên kịp thời.

Ngày 4/4, Linh tiếp tục được Đại học Harvard vinh danh với giải thưởng “Phụ nữ khởi nghiệp của năm”. Cô cho biết đang tích cực nâng cấp phần mềm, bổ sung thêm các ngôn ngữ hiếm và tối ưu hóa trải nghiệm người dùng.

“Tôi hy vọng LEXI sẽ được triển khai rộng rãi trong các bệnh viện, góp phần thu hẹp khoảng cách ngôn ngữ và giúp người nhập cư tự tin hơn khi tiếp cận dịch vụ y tế”, Linh chia sẻ. Cô dự kiến sẽ hoàn thành chương trình thạc sĩ vào tháng 5 tới.