Theo ghi nhận từ các hộ nuôi tại xã Tân Hưng Đông, huyện Cái Nước – vùng nuôi cá kèo trọng điểm của tỉnh Cà Mau, giá cá giống đã tăng hơn 13 triệu đồng/kg so với cùng kỳ năm trước. Dù mức giá này gấp đôi thông thường, nhưng người nuôi vẫn phải “xếp hàng” đặt mua trước cả tuần mà chưa chắc có hàng.

Chị Nguyễn Kiều Tiên, một hộ nuôi có hai ao với diện tích trên 1.500m², chia sẻ: “Tôi đặt mua 7 kg cá kèo giống cách đây 20 ngày nhưng đến nay vẫn chưa được giao. Thương lái bảo đợi thêm vài ngày nữa, vì nguồn giống đang rất khan hiếm.”

Lý giải nguyên nhân khiến cá kèo giống “sốt giá”, nhiều thương lái và người nuôi cho biết toàn bộ lượng giống phục vụ thị trường hiện nay đều phụ thuộc vào nguồn khai thác tự nhiên. Trong khi đó, sản lượng đánh bắt cá con giảm mạnh do ảnh hưởng từ thời tiết và môi trường sinh thái bị suy thoái.

Thả cá kèo đón Tết, người nuôi thấp thỏm vì giá con giống lập kỷ lục 25 triệu đồng/kg
1kg cá kèo giống đang có giá lên tới 25 triệu đồng. Ảnh minh họa

Cá kèo thương phẩm đang là mặt hàng được tiêu thụ mạnh vào dịp Tết, với mức giá bán dao động từ 120.000 đến 200.000 đồng/kg trong hai năm trở lại đây. Nhờ lợi nhuận cao, mô hình nuôi cá kèo đã nhanh chóng lan rộng tại nhiều địa phương ở Cà Mau. Đặc biệt, người dân tận dụng các ao tôm công nghiệp bỏ hoang để cải tạo làm nơi nuôi cá, vừa tiết kiệm chi phí đầu tư ban đầu, vừa tận dụng diện tích canh tác bỏ phí.

Tuy nhiên, việc phụ thuộc hoàn toàn vào khai thác cá giống từ tự nhiên đang trở thành rào cản lớn. Nếu giá đầu vào quá cao mà thị trường đầu ra có biến động, người nuôi sẽ phải đối mặt với rủi ro thua lỗ.

Ngoài ra, cá kèo là loài nhạy cảm với biến động môi trường, cần kỹ thuật chăm sóc phù hợp để hạn chế tỷ lệ hao hụt. Do đó, chi phí đầu tư cao đi kèm rủi ro về dịch bệnh và thời tiết khiến nhiều người nuôi đứng trước áp lực lớn.