Quảng Ngãi là một trong những tỉnh có diện tích trồng cau lớn nhất cả nước, tập trung nhiều ở các xã Sơn Tây, Sơn Tây Thượng, Sơn Tây Hạ, Đình Cương, Thiện Tín… với tổng diện tích ước chừng trên 2.000 ha. Do đó, biến động giá cau có ảnh hưởng rõ rệt đến thu nhập nông hộ và thị trường thu mua trong khu vực.

Nguyên nhân chính khiến giá cau biến động được chuyên gia và thương lái chỉ ra là phụ thuộc mạnh vào nhu cầu từ thị trường Trung Quốc. Khi thương lái Trung Quốc mua ồ ạt, giá có thể tăng gấp nhiều lần. Ngược lại, nếu thị trường này dừng hoặc giảm lực thu mua thì giá trong nước lập tức rơi mạnh. Có vụ giá từng lao dốc chỉ trong vài ngày, từ mức rất cao về ngưỡng vài chục nghìn đồng/kg. Hiện tượng lên nhanh, xuống nhanh này đã lặp lại nhiều lần trong vòng 12-18 tháng qua.

Trồng loại cây 'nhàn hạ', nông dân Quảng Ngãi vẫn thu lãi dù giá giảm sâu
Nông dân Quảng Ngãi vẫn thu lợi dù giá cau tươi đang giảm sốc. Ảnh minh họa

Mặc dù vậy, với chi phí chăm sóc thấp, nhiều vườn cau không đòi hỏi đầu tư phân bón, thuốc sâu, nhân công thu hoạch quá tốn kém nên nông dân vẫn đạt lợi nhuận ngay cả khi giá giảm xuống mức 8.000–10.000 đồng/kg theo các tính toán đơn giản của người trong nghề. Trong giai đoạn giá hạ nhiệt hiện nay, phần lớn hộ vẫn thu được thu nhập khá. Một số thương lái khẳng định thị trường vẫn tiêu thụ đều, không bị ách tắc tồn đọng hàng.

Cơ quan chức năng khuyến cáo bà con không nên ồ ạt mở rộng diện tích trồng chỉ vì một đợt tăng giá. Cơ cấu tiêu thụ chưa chính ngạch và phụ thuộc vào kênh trao đổi biên mậu khiến sản phẩm dễ tổn thương trước biến động chính sách hoặc nhu cầu bên ngoài. Việc đa dạng hóa cây trồng, xây dựng liên kết chế biến và tổ chức chuỗi giá trị ổn định được xem là giải pháp dài hạn cần đẩy mạnh.