Loại rau từng bị vứt bỏ bỗng chốc được giới nhà giàu săn lùng trở thành loại rau đắt đỏ bậc nhất thế giới, giá lên tới gần 40 triệu đồng/kg

Nhắc tới những loại nông sản quý hiếm trên thế giới, không thể bỏ qua chồi hoa bia – một trong những loại rau được xếp vào hàng đắt đỏ bậc nhất hiện nay. Từng bị coi là cỏ dại và nhổ bỏ, loại rau này nay đã trở thành nguyên liệu cao cấp xuất hiện trong thực đơn của nhiều nhà hàng, khách sạn sang trọng nhờ hương vị đặc biệt khó lẫn.

Từng bị coi là thứ vô giá trị, nay chồi hoa bia trở thành hàng hiếm.

Hoa bia (Humulus lupulus) thuộc họ Cannabaceae, là loài thực vật dây leo sống lâu năm, có thể cao từ 10–15m. Trên mỗi cây, hoa đực và hoa cái tách biệt. Ban đầu, hoa bia mọc hoang ở nhiều vùng châu Âu, từ bờ sông cho tới tận sâu trong rừng, sau đó được con người đưa về trồng và chăm sóc trong vườn. Loài cây này được sử dụng trong sản xuất bia từ thế kỷ 17, chủ yếu lấy hoa cái chưa thụ phấn để tạo vị đắng và có tác dụng kháng sinh, giúp quá trình lên men diễn ra thuận lợi, ngăn ngừa vi sinh vật gây hại.

Trong quá khứ, khi ngành bia mới phát triển, chồi non của hoa bia thường bị coi là phần bỏ đi. Thế nhưng hiện nay, chúng lại được săn lùng và bán với giá cao ngất ngưởng, từ 1.000 – 1.500 USD/kg (tương đương khoảng 26 – 39 triệu đồng).

Chồi hoa bia được săn lùng và bán với giá cao ngất ngưởng, từ 1.000 – 1.500 USD/kg (tương đương khoảng 26 – 39 triệu đồng).

Không chỉ là món ăn lạ miệng, chồi hoa bia còn mang lại nhiều lợi ích sức khỏe: hỗ trợ giảm lo âu, bồn chồn, cải thiện giấc ngủ, điều hòa mỡ máu, chống oxy hóa, kháng khuẩn, kháng nấm, thậm chí ức chế một số hoạt động của tế bào ung thư.

Giá trị cao của chồi hoa bia đến từ nhiều yếu tố:

• Chu kỳ nở hiếm: Mỗi năm chỉ ra hoa một lần, thường vào khoảng giữa tháng 2 – tháng 3.

• Điều kiện sinh trưởng đặc biệt: Cần khí hậu lạnh, duy trì 5–6 tuần ở nhiệt độ gần đóng băng để phát triển tốt. Các vùng trồng chính là Hà Lan, Anh và Bỉ.

• Thời gian thu hoạch ngắn: Chỉ trong vòng 14 ngày kể từ khi chồi xuất hiện, nếu bỏ lỡ thời điểm này, chồi sẽ hỏng và mất giá trị.

Quá trình thu hoạch cũng cực kỳ tốn công. Chồi hoa bia mọc rải rác, không theo hàng lối nên bắt buộc phải hái thủ công. Người nông dân phải cúi mình, tỉ mỉ tìm từng chồi nhỏ ẩn trong tán lá. Mỗi lần thu hoạch, họ chỉ gom được lượng rất ít. Sau đó, chồi cần được bảo quản trong điều kiện phù hợp để giữ trọn hương vị và độ tươi ngon.

Khi chế biến, chồi hoa bia đem lại vị thanh mát, phảng phất hương “thiên nhiên” độc đáo, khiến bất kỳ thực khách sành ăn nào cũng phải tò mò và thử một lần.