Khi Washington siết chặt kiểm soát xuất khẩu công nghệ, nhiều chuyên gia từng dự đoán Huawei sẽ khó duy trì năng lực sản xuất chip tiên tiến. Tuy nhiên, tập đoàn này đã chứng tỏ sự kiên cường bằng cách hợp tác chặt chẽ với Công ty Sản xuất Chất bán dẫn Quốc tế Trung Quốc (SMIC), tận dụng công nghệ sản xuất trong nước và các thiết bị có nguồn gốc từ Mỹ theo những kẽ hở pháp lý nhất định.

Chip Ascend 910C, sản phẩm chủ lực trong chiến lược AI của Huawei, được chế tạo bằng cách ghép đôi hai lõi Ascend 910B, vốn trước đây do TSMC sản xuất trước khi lệnh cấm vận có hiệu lực. Việc Huawei có thể duy trì nguồn cung chip này cho thấy tập đoàn đã thành công trong việc tái tổ chức chuỗi cung ứng, đồng thời cải thiện công nghệ đóng gói để đảm bảo hiệu suất.

Dù quy trình này không hoàn toàn tối ưu, tỷ lệ thành công khoảng 75% vẫn giúp Huawei đạt sản lượng đáng kể. Đây là một trong những nhân tố then chốt để Huawei tiếp tục phát triển trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo, đặc biệt là khi nhu cầu về vi xử lý AI ngày càng tăng mạnh trên toàn cầu.

SMIC, đối tác chiến lược của Huawei, đã đóng vai trò quan trọng trong việc hiện thực hóa tham vọng sản xuất chip nội địa. Mặc dù bị hạn chế tiếp cận công nghệ EUV (Extreme Ultraviolet Lithography) tiên tiến từ Hà Lan và Mỹ, SMIC đã tận dụng các thiết bị DUV (Deep Ultraviolet Lithography) để sản xuất chip 7nm, một bước tiến đáng kể trong lĩnh vực bán dẫn.

Huawei 'lách khe cửa hẹp', sản xuất chip AI ngay trước mặt Mỹ
Dù bị Mỹ cấm vận, Huawei vẫn sản xuất được chip AI. Ảnh minh họa

Theo báo cáo của CSIS, SMIC đã mua lại một số thiết bị khắc, lắng đọng và đo lường từ các công ty như SiEn và Pensun—những doanh nghiệp có khả năng mua sắm thiết bị từ Mỹ nhưng không nằm trong danh sách cấm vận trực tiếp. Thương vụ này diễn ra vào quý IV năm 2024 và hoàn tất vào quý I năm 2025, giúp SMIC mở rộng năng lực sản xuất với mục tiêu 50.000 tấm wafer 7nm mỗi tháng vào cuối năm 2025.

Tuy nhiên, tỷ lệ năng suất của SMIC hiện tại vẫn thấp, chỉ đạt 20% cho các chip hoàn chỉnh. Điều này đồng nghĩa với việc mỗi tháng, họ có thể sản xuất 400.000 chip Ascend 910C nếu cải thiện được quy trình. Dù chưa thể so sánh với những “gã khổng lồ” như TSMC hay Samsung, nhưng đây là tín hiệu cho thấy Trung Quốc đang dần khẳng định vị thế trên bản đồ công nghệ thế giới.

Chính quyền Mỹ đã triển khai nhiều biện pháp nhằm hạn chế sự phát triển của Huawei, đặc biệt là trong lĩnh vực chip AI. TSMC, từng là nhà cung cấp quan trọng của Huawei, hiện đã ngừng sản xuất chip tiên tiến cho công ty này do áp lực từ lệnh cấm của Mỹ. Trong khi đó, NVIDIA, đối thủ lớn của Huawei trong ngành chip AI, cũng phải điều chỉnh sản phẩm để phù hợp với các quy định kiểm soát xuất khẩu.

Đáng chú ý, NVIDIA đã giới thiệu dòng A800 và H800 dành riêng cho thị trường Trung Quốc. Đây là phiên bản bị giảm tốc độ kết nối so với dòng A100, nhằm đảm bảo tuân thủ lệnh cấm nhưng vẫn giữ nguyên hiệu suất xử lý. Điều này dẫn đến nhu cầu tăng vọt cho A800 và H800 tại Trung Quốc, trong khi các sản phẩm như H100 và A100 trở nên ít hấp dẫn hơn do hiệu năng không còn chênh lệch nhiều.

Huawei 'lách khe cửa hẹp', sản xuất chip AI ngay trước mặt Mỹ
Huawei đối mặt với nhiều rào cản trong tham vọng chinh phục thị trường chip AI. Ảnh minh họa

Dù đã đạt được những thành tựu đáng kể, Huawei vẫn đối mặt với nhiều rào cản trong tham vọng chinh phục thị trường chip AI. Một trong những thách thức lớn nhất là khả năng xây dựng hệ sinh thái phần mềm để hỗ trợ các dòng chip Ascend. Hiện tại, các công ty AI Trung Quốc như DeepSeek vẫn phụ thuộc nhiều vào GPU của NVIDIA và hệ sinh thái CUDA, trong khi nền tảng CANN của Huawei vẫn cần thời gian để hoàn thiện.

Bên cạnh đó, việc thiếu thiết bị EUV để sản xuất chip dưới 7nm là một rào cản lớn đối với Huawei và SMIC. Nếu không thể tiếp cận công nghệ này trong tương lai gần, Trung Quốc sẽ khó cạnh tranh trực tiếp với những nhà sản xuất bán dẫn hàng đầu như TSMC, Samsung hay Intel.

Bất chấp những thách thức, Huawei vẫn tiếp tục tiến lên với chiến lược tận dụng tối đa nguồn lực hiện có. Với sự hỗ trợ từ chính phủ Trung Quốc và các quỹ đầu tư hàng tỷ USD vào ngành bán dẫn, Huawei có cơ hội xây dựng một hệ sinh thái chip nội địa hoàn chỉnh.

Báo cáo của CSIS kết luận rằng Huawei đang khai thác mọi kẽ hở trong hệ thống kiểm soát xuất khẩu của Mỹ để duy trì hoạt động. Từ việc tận dụng kho dự trữ chip của TSMC, đến sử dụng công nghệ DUV và tìm kiếm đối tác trong nước, tập đoàn này đang từng bước giảm sự phụ thuộc vào công nghệ phương Tây.

Nếu Huawei và SMIC có thể nâng cao năng suất và cải thiện chất lượng sản phẩm, Trung Quốc sẽ có cơ hội tiến gần hơn đến mục tiêu tự chủ công nghệ, tạo ra một cuộc cạnh tranh khốc liệt hơn trong ngành công nghiệp chip AI toàn cầu.